規制当局はBASFによる毎日「驚異的な」デトロイト川への有毒廃棄物の流出を43年間阻止できなかった

Jun 11, 2023

この記事は、Planet Detroit の許可を得てここに再公開されました。

トム・パーキンス著『プラネット・デトロイト』

州規制当局と環境保護庁は43年にわたり、化学メーカーBASFに対し、ワイアンドット工場から毎日最大7万2000ガロンの有毒廃棄物で汚染された地下水のデトロイト川への排出を停止するよう命令してきた。

しかし、廃棄物は依然として止まらずに流れ続けています。 BASFの推計によると、州が1983年に最初の措置を講じて以来、高レベルの水銀、ベンゼン、シアン化物、PFAS、ナフタレン、その他の危険な化学物質で汚染された11億ガロンもの水が川に流入した可能性があり、シエラクラブミシガンがこの「驚異的な」量は「毎日の大規模な流出に匹敵する」と警告した。

記録によると、廃棄物は、BASFの施設で高濃度に検出された特定の化学物質の検査を受けずに、ワイアンドット市の飲料水取水口のすぐ上流で川に流入している。 一方、専門家らは、この廃棄物が水生食物連鎖の重要な部分を汚染している可能性が高いと警告している。

BASFが1980年と1994年にミシガン州環境・五大湖・エネルギー省（EGLE）とEPAとそれぞれ署名した同意協定にもかかわらず、汚染は続いている。 彼らは同社に対し、「汚染された地下水がデトロイト川に流出するのを阻止する」よう命令した。

批評家らは、この状況は企業の不正行為と規制の失敗という驚くべき事例を表していると述べている。 情報公開法を通じて入手し、プラネット・デトロイトが確認した大量のEGLEとEPAの文書には、規制当局がBASFの浄化提案の弱点を繰り返し批判し、同社の措置が不十分であると指摘した様子が示されている。 それでも、文書に詳述されている複数の行動計画は頓挫しているようで、BASFはまだこの問題に取り組んでいない。

「大量の有害物質を排出する企業にその混乱を処理するよう実際に強制するまで、このような状況は起こり続けるだろう」とシエラ・クラブ・ミシガンの立法ディレクター、クリスティ・マクギリブレイ氏はプラネット・デトロイトに語った。

規制当局はサイトへの対応を擁護した。 この事件を担当する主導機関であるEPAは、BASFの新たな「強力な」修復計画を指摘した。 同庁の広報担当者は声明で、同社が有毒廃棄物で汚染された埋め立て地を敷地全体に広げたため、敷地が複雑になっていると述べた。 そのため、化学物質が一箇所に流出した場合や単一の発生源から排出された場合よりも管理が難しくなります。

「このレベルの複雑さを持つ現場では、現場の特性評価、計画、浄化の実施に数十年かかることは珍しいことではない」とEPAの広報担当者は述べ、EPAが2015年に主張する新たな「包括的」アプローチを採用し始めたことにも言及した。すべての問題に対処します。 一部の地下水を処理することを目的とした暫定措置の 1 つが 7 月 7 日に施行されましたが、修正が完了するまでにはまだ数年かかります。

EGLEの広報担当ヒュー・マクダーミッド氏は、同州がEPAを支援する役割を担っていると指摘し、EGLEはワイアンドットの飲料水監視を支援し、ろ過システムの改善に資金を提供していると述べた。

BASFはコメントの要請に応じなかった。 プラネット・デトロイトはまた、ワイアンドット市議会全体と水道局の監督官にコメントと情報を求めたが、返答は得られなかった。 BASFは市最大の納税者で、2022年に市に固定資産税150万ドルを支払った。

BASFの工場敷地はデトロイト川の海岸線に沿って約2.7マイルにわたっており、シートクッション、断熱材、履物などの用途に使用されるポリウレタンを含む幅広い工業製品を生産しています。 自動車またはエレクトロニクス用途に特化したプラスチック。 パッケージングや表面コーティング用の樹脂。

この施設の前所有者であるワイアンドット・ケミカルズは、1960 年代と 1970 年代に世界最大の灰汁と塩素の生産者の 1 つであり、その製造プロセスでは、敷地内の海岸線の埋め立て地に投棄された水銀の使用が必要でした。 EGLEのメモによると、BASFはその汚染土壌の一部を敷地の周囲と海岸線の埋め立てとして使用した。